Начиная с 1996 года Союз охраны птиц России проводит акцию "Птица года" для привлечения внимания россиян к птицам нашей страны и проблемам их охраны. Идея ее состоит в том, что избранный вид птиц оказывается в «свой» год в центре внимания: идет сбор данных о его численности и распространении, проводятся необходимые для сохранения вида биотехнические мероприятия, организуются различные эколого-просветительские конкурсы, посвящённые «Птице года». Участники акции  пропагандируют красоту этого вида, рассказывают о его уязвимости и необходимости охраны. В акции может принять участие любой житель России. Главное ‑ повышенное внимание к "Птице года" ‑ чем больше будет сделано для достижения этой задачи, тем лучше.

В 2010 году птицей года избран чибис. И это - не случайно. Чибис широко распространён в России и известен многим людям, бывающим на природе или работающим на полях и лугах. Поэтому к акции сможет присоединиться достаточно большое число участников. Особое внимание к чибису необходимо привлечь из-за не ясной ситуации с современным состоянием этого вида. В большинстве районов Евразии чибис - обычный вид. Он давно приспособился жить рядом с человеком, поселяясь на лугах и полях. В большинстве регионов России этот кулик гнездится преимущественно в сельскохозяйственных угодьях. Однако в 1950-1980-х гг. его численность резко сократилась из-за интенсификации сельского хозяйства. Повсеместная распашка лугов и осушение болот привели к сокращению пригодных для чибиса местообитаний. Широкое применение ядохимикатов, ранние сенокосы, перевыпас скота оказались губительными для кладок и птенцов. В последние два десятилетия ситуация изменилась: огромные площади пашен и лугов оказались выведенными из сельскохозяйственного оборота. Казалось бы, численность чибисов должна возрасти, однако этого не случилось.

По предварительным, довольно отрывочным, данным как из России, так и других стран, переживающих современный экономический кризис, упадок сельского хозяйства отрицательно сказался на численности чибиса. Прекратилась обработка многих полей, где чибисы прежде гнездились с высокой плотностью. Из-за резкого сокращения поголовья скота на глазах "исчезают" огромные пространства пастбищ - также излюбленных мест гнездования чибиса. Бывшие пашни заросли бурьяном, заброшенные сенокосные луга и пастбища зарастают кустарником и становятся непригодными для чибиса и других луговых птиц. Как чибисы ведут себя в этих условиях? Какие местообитания они выбирают для гнездования? Каковы тенденции изменения численности вида? Одинаковы ли они в разных регионах? Действительно ли численность чибиса в целом сокращается? Каков успех гнездования куликов в настоящее время, по сравнению с "докризисными" годами? Вот краткий перечень очевидных вопросов, ответы на которые помогут понять, как  уникальное по своим масштабам выведение огромных площадей сельхозугодий из обработки влияет на популяцию чибиса в нашей стране.

В год чибиса хотелось бы получить сведения о современном распространении этого вида, динамике его численности в различных регионах, деталях биологии и адаптациях к условиям современного коллапса сельского хозяйства. Особенно интересны были бы исследования в тех местах, где численность и биология вида были изучены в «докризисные» годы. Подобные сравнительные сведения особенно важны для понимания современной ситуации с чибисом и разработки мер по сохранению вида, если это потребуется. Год Чибиса - удачный момент как для участия в несложных учетах чибиса, организуемых Союзом охраны птиц России с привлечением любителей птиц (более подробная информация о них будет размещена на сайте СОПР), так и для проведения специальных учетов на тех площадках, где вы ранее изучали распространение и численность этого кулика, или даже для начала многолетних исследований по этому виду. Собирайте, обрабатывайте и публикуйте свои материалы о чибисе в научных журналах! Помимо прочего, собранные данные могут послужить основой для видового очерка по чибису в будущем «куличином» томе сводки «Птицы России и сопредельных регионов». Дополнительную информацию о Годе Чибиса можно посмотреть на сайте Союза охраны птиц России: http://rbcu.ru/campaign/408.